Несколько сотен фанатов «Хартлпула», выступающего в четвертом по силе английском дивизионе, по сложившейся в последние годы традиции намеревались нарядиться в стиле Боба Марли на последний матч сезона, который пройдет в Карлайле 2 мая, однако в Kick It Out это расценили как попытку высмеять африканцев.
«Мы получили несколько жалоб от болельщиков 'Хартлпула' по поводу планов группы фанатов нарядиться на матч с 'Карлайл' в стиле Боба Марли. Основные опасения вызваны тем, что это может быть расценено как попытка высмеять африканцев. Мы связались с руководством обоих клубов, а также Футбольной ассоциацией Англии, футбольной лигой и полицией», - говорится в заявлении организации.
Болельщик «Хартлпула» Джон Пирсон, являющийся одним из инициаторов маскарада, заявил, что у фанатов не было намерения кого-то обидеть.
«Это даже немного оскорбительно - предполагать, что мы хотели кого-то высмеять. Я даже не понимаю, как вообще это могло кому-то прийти в голову. Думаю, кто-то сообщил об этом в Kick It Out, и ситуация вышла из-под контроля», - отметил Пирсон.
Главный тренер «Карлайла» Кит Керл, являющийся одним из немногих представителей национальных меньшинств, работающих с английскими футбольными клубами, заявил, что не видит никакого расового подтекста в подобной акции.