Переговоры о проведении знаменательного боя велись еще несколько лет назад, но договориться не удавалось ни по вопросу разделения гонораров, ни по процедуре проведения допинг-контроля. И лишь в январе этого года боксеры столкнулись впервые за долгое время лицом к лицу на баскетболе, пообщались без посредников и обменялись телефонами. С тех пор переговоры пошли гораздо продуктивнее, и в феврале 2015 года после неоднократных попыток контракт был подписан на беспрецедентных условиях. Так, например, сумма гонорара будет распределена в процентном соотношении 60 на 40 в пользу Мэйуэзера, а американские телеканалы HBO и Showtime всего во второй раз в истории договорились о совместной трансляции боя.
По словам промоутера Пакьяо, Боба Арума, филиппинец заработает 120 миллионов долларов, а американец - 180 миллионов, при этом общий доход от проведения этого боя может составить более 500 миллионов. Что интересно, не обделили и рефери поединка: гонорар судьи в ринге американца Кенни Бэйлесса, которого многие считают лучшим судьей в мире, составит 25 тысяч долларов.
Именно финансовый вопрос для 38-летнего Мэйуэзера, который после боя с Пакьяо собирается провести еще один бой в сентябре и завершить карьеру, стоит в приоритете.
«Сейчас я лучший боксер мира, после этого боя им и останусь. Один бой против Пакьяо никак не повлияет на мою карьеру. Деньги для меня значат больше, чем непревзойденный рекорд Рокки Марчиано», - заметил Мэйуэзер, сразу отбросивший вариант с реваншем с Пакьяо. Сейчас на счету американца 47 побед во всех 47 боях на профессиональном ринге, а Марчиано не знал поражений в 49 боях. Что касается Пакьяо, 36-летний филиппинец в свою очередь имеет в своем активе 57 побед при пяти неудачах и двух ничьих.
Согласно договоренности, первым на ринг выйдет филиппинец, а выйти последним право за собой оставил Мэйуэзер. В то же время на всех афишах имя американца, что также обговаривалось, пишется первым.
Спорным моментом при подписании контракта стоял вопрос телетрансляции, которую в итоге проведут два канала - HBO и Showtime. В профессиональном боксе широко распространена система pay per view (PPV), которая приносит телевидению и самим спортсменам немалые доходы. Суть заключается в том, что телезрители платят определенную сумму, чтобы посмотреть тот или иной поединок без рекламы в прямом эфире или позднее в любое время в записи. Поскольку каждый из телеканалов к тому же имеет своих комментаторов и ринг-анонсера, а также промо-ролики, в нынешний раз сторонам пришлось сесть за стол переговоров, чтобы согласовать все моменты. Впервые прецедент совместной работы телеканалов произошел в поединке Леннокса Льюиса и Майка Тайсона в 2002 году.
Филиппинский канал Solar Sports заплатил за телеправа на трансляцию на территории страны рекордные 10 миллионов долларов. В России «бой века» в прямом эфире (в 06:00 мск 3 мая) покажет Первый канал. Билеты на этой бой, цены на которые варьировались от 1,5 до 7,5 тысяч долларов, были раскуплены в течение одной минуты, а у перекупщиков цена за билеты порой превышает 100 тысяч долларов. Арена в Лас-Вегасе, на которой пройдет грандиозное шоу, вмещает 16,8 тысячи зрителей.
И Пакьяо, и Мэйуэзер уверены в собственной победе
Неудивительно, что перед боем оба боксера пытались излучать уверенность в собственных силах. Пакьяо, который выйдет на ринг под собственную песню Lalaban Ako Para Sa Filipino, что в переводе значит: «Я буду драться за Филиппины», отметил, что наработал несколько вариантов ведения боя.
«Не могу сказать, что считаю Мэйуэзера трудным соперником. Сейчас моя уверенность в себе гораздо выше, чем перед некоторыми предыдущими боями. Мне есть что доказывать. Я знаю, что должен одержать победу на ринге, поэтому я спокоен, - заметил Пакмэн. - Если он захочет драться со мной, это хорошо для меня. Если он начнет бегать по всему рингу, к этому я тоже готов».
Мэйуэзер, которого 2 мая будет сопровождать певец Джастин Бибер, назвал Пакьяо безрассудным боксером. «Каждый из нас - будущий член Зала славы. Каждый из нас на вершине карьеры. Будет очень интересный бой. Наши стили совершенно разные. Я бьюсь с умом: каждое движение просчитано, каждый шаг продуман. Пакьяо очень безрассудно бился против Хуана Мануэля Маркеса (в 2012 году мексиканец нокаутировал филиппинца). Я мог бы так же, но тогда моя карьера не была бы такой долгой», - сказал американец.
Именитый тренер Фредди Роуч, который уже давно работает с Пакьяо, в преддверии боя позволил себе несколько откровений. «Мэнни убежал из дома, после того как его отец съел его собаку. Он жил на улице, покупал пончики в магазине, а затем по одному их продавал, чтобы выжить. Он спал в картонной коробке. Он пробился через все это, став профессионалом в 14 лет, и теперь мы видим человека, кем он стал», - сказал Роуч, тренирующий также чемпиона WBA в тяжелом весе россиянина Дениса Лебедева.
Один из помощников Роуча Эрни Завала уверен, что проигрыш кого-либо не будет означать завершение карьеры. «Чтобы победить, Мэнни нужно просто быть собой. Фредди Роуч тщательно работал с ним над планом этого боя. Надеюсь, что все сложится именно так, как они на это рассчитывают. Уверен, что ко дню боя Мэнни будет готов на 100, даже на 110%», - сказал Завала.
При этом он заметил, что соперник филиппинца заметно нервничает в последние дни.
«Мэнни очень хорошо себя чувствует, его подготовка прошла великолепно. Фредди очень мудрый тренер, думаю, они в дуэте с талантом Мэнни покажут в этом бою все возможное. Флойд же очень нервничает в последние дни. Он будто чувствует себя некомфортно все это время, и это, возможно, с тех самых пор, как был подписан контракт на бой. Потому что Мэнни может побить его, а он не знает, может ли он побить Пакьяо», - добавил Завала.
Мэйуэзер - явный фаворит Постер боя между Флойдом Мэйуэзером и Мэнни Пакьяо
Согласно котировкам букмекеров, шансы Мэйуэзера на победу выглядят предпочтительнее, причем значительно. Такого же мнения придерживаются и чемпион мира по версии WBC в тяжелом весе Григорий Дрозд, и Лебедев, и обладатель пояса WBA International Дмитрий Кудряшов, и российский тренер поляка Кшиштофа Влодарчика Федор Лапин.
«Мэнни бы не филиппинцем быть, а русским! У него такой характер! - говорил Лебедев. - Мэнни пожестче и скоростнее Мэйуэзера, Мэнни - как моторчик, очень выносливый, но дело в том, что Мэйуэзер хитрее, потому что Мэнни немного прямолинейный боксер. Мэйуэзер все свои бои выиграл за счет хитрости».
«Мои симпатии на стороне филиппинца, Мэнни близок мне по духу, - сказал Дрозд. - Но что-то мне подсказывает, что Флойд сделает все, чтобы выиграть. На мой взгляд, у него большой шанс победить по очкам. Флойд каким-то магическим образом заколдовывает своих соперников, которые начинают смотреть на него, как кролики на удава. И куда сила соперников пропадает, я не знаю, как это было с (Робертом) Герреро и другими. Флойд умеет подбирать ключи и переворачивать все под свой стиль. Так что в процентном соотношении я отдаю победу Флойду - 60 на 40».